Adaptation au changement climatique grâce à une meilleure productivité du sorgho au Malawi
Les agriculteurs du Malawi vous diront par expérience que leurs climats ont changé. Des périodes plus fréquentes de sécheresse et de chaleur intenses sont devenues plus courantes, et ce changement remet en question la viabilité des pratiques traditionnelles de production de cultures vivrières de base dans la région.
Le Dr Austin Phiri, scientifique en chef de la recherche agricole à la station de recherche agricole de Bvumbwe au Malawi, s'attaque à ce problème grâce à une étude de terrain approfondie menée dans tout le pays.
Son étude pan-Malawi utilise une approche d'essai «mère et bébé» qui a jusqu'à présent impliqué 25 agriculteurs hôtes dans la zone de planification d'extension de Mikalango (EPA) à Chikwawa (2 essais mères et 23 essais sur bébés); 23 agriculteurs de Lunzu EPA à Blantyre (2 essais sur les mères et 19 sur les bébés); et 21 agriculteurs de Chinguluwe EPA à Salima (2 essais sur les mères et 19 essais sur les bébés). Des essais en station ont également été mis en place dans les stations gouvernementales de recherche agricole de Kasinthula à Chikwawa, Bvumbwe à Thyolo et Chitala à Salima.
Le groupe du Dr Phiri utilise le réseau d'essais comme plate-forme de démonstration pour encourager l'adoption des idées issues du travail des petits exploitants voisins.
L'approche de l'étude attire une jeune bourse africaine sur le phosphore
L'approche du Dr Phiri commence par un système de culture innovant qui implique des cultures intercalaires de pois cajan et de niébé en rotation avec du sorgho - une céréale vivrière primaire qui s'avère productive dans les conditions de sécheresse que l'on connaît. La culture et l'incorporation de la biomasse de ces légumineuses fixatrices d'azote (N) offrent une foule d'avantages pour la santé du sol et le cycle des nutriments, en particulier pour la culture de sorgho qui suit. Le Dr Phiri souhaite également apprendre comment gérer au mieux les taux d'autres sources de nutriments (c'est-à-dire engrais / composts / fumier animal) au sein de ce système de culture intercalaire dans son ensemble et en monoculture de sorgho.
L'approche du Dr Phiri a attiré l'attention du Bourse de recherche Young African Phosphorus, qu'il a reçu en 2020 à l'appui de l'étude.
Vidéos de présentation: Regardez ces vidéos pour en savoir plus sur la manière dont l'étude du Dr Austin Phiri améliore le sorgho pour les petits exploitants au Malawi.
Extrait vidéo court (~ 4 min)
Vidéo complète (~ 34 min)
L'objectif global est d'optimiser la durabilité de la production de céréales vivrières de base grâce à la création de systèmes de culture / agriculture plus résilients que les petits exploitants agricoles du Malawi peuvent adopter. Des échantillons de sol composites de base dans tous les champs d'essai mère et certains champs d'essai pour bébés sont en cours de collecte pour établir des informations de référence importantes sur la fertilité des sols pour le Malawi.
«Nous souhaitons optimiser l'efficacité d'utilisation du phosphore (P) et de l'azote et le rendement du sorgho en rotation avec les légumineuses comme influencé par l'incorporation de la biomasse de pois cajan et de niébé dans le sol», explique le Dr Phiri. «Cet essai fournira une compréhension de base sur la meilleure façon de gérer P et N dans ce système.»
Le Dr Phiri a également inclus une analyse socio-économique à travers des outils d'enquête de base utilisés pour relier les données de profil d'exploitation sur la disponibilité des ressources, les traits biophysiques environnants et le statut de genre à la gestion de la fertilité des sols et à la production de sorgho.
Contributeurs: Gavin Sulewski, rédacteur de l'APNI; Dr Austin Phiri, Scientifique en chef de la recherche agricole, Station de recherche agricole de Bvumbwe, Thyolo, Malawi.
